L’ensemble de l'œuvre de Ptolémée a fait l’objet de critiques et de polémiques, bien plus que tout autre savant Grec. En effet, si certains historiens brossent le portrait d’un homme de génie, d’autres le considèrent comme une personne qui durant toute sa vie n’a su que relater des théories déjà existantes. Pire, certains ont même affirmé qu’il avait trahi la communauté scientifique tout entière ! Mais nous reviendrons sur ce point.