Hubert Reeves, né le 13 juillet 1932 à Montréal, est un astrophysicien canadien (québécois). Il est marié à Camille Scoffier-Reeves.
Biographie
Hubert Reeves fait ses études classiques chez les Jésuites, au Collège Jean-de-Brébeuf. Inscrit à la faculté des Sciences de l'Université de Montréal, il obtient un baccalauréat es sciences en physique (1953), puis il présente, à l'Université McGill, un mémoire de maîtrise intitulé Formation of Positronium in Hydrogen and Helium (1955). Il poursuit ses études en astrophysique nucléaire à l'Université Cornell (Ithaca, N.Y.), où il soutient sa thèse de doctorat (1960): Thermonuclear Reaction Involving Medium Light Nuclei. De 1960 à 1964, il enseigne la physique à l'Université de Montréal, tout en étant conseiller scientifique à la NASA. Depuis 1965, il vit en France, où il est directeur de recherches au CNRS.
En 1971, il publie avec deux de ses étudiants, J. Audouze et M. Meneguzzi, un article[1] fondamental concernant la nucléosynthèse stellaire. Quatorze ans après le célèbre article B2FH, cet article permettait de combler le vide existant entre les éléments fabriqués lors du Big Bang ( H, He et quelques traces de Li) et ceux produits lors de la vie des étoiles, soit tous ceux situés après le carbone dans le Tableau périodique des éléments de Dmitri Mendeleïev. Tout comme B2FH, cet article clef est plus connu sous les initiales de ses auteurs: MAR.
L'un des élèves de Hubert Reeves, Jean Audouze, a été directeur de l'Institut d'Astrophysique de Paris, directeur de la Cité des Sciences et de l'Industrie et directeur du Palais de la découverte.
Hubert Reeves consacre cependant un tiers de son temps à la vulgarisation, comme de nombreux autres collègues, dont Jean-Louis Heudier : « Je crois que la communication du savoir est au moins aussi importante que l'avancement des connaissances : il est malsain et parfois dangereux de cultiver le secret mandarinal autour de la science ».
Ses principaux ouvrages, Patience dans l'azur, Poussières d'étoiles et l'Heure de s'enivrer, ont connu un énorme succès et ont été traduits dans plusieurs langues. Son avant-dernier livre, Mal de Terre, est un constat inquiétant mais non alarmiste de l'état de la Terre. Le dernier ouvrage reprend quant à lui le texte de ses chroniques hebdomadaires diffusées sur France Culture depuis l'automne 2003.
Par ailleurs, Hubert Reeves participe à des émissions télévisées de vulgarisation scientifique, dont la plus emblématique est sans doute la Nuit des étoiles, diffusée sur la chaîne publique française France 2.
Depuis 2001 il préside la Ligue ROC pour la préservation de la faune sauvage et la défense des non-chasseurs, association française loi 1901 reconnue d'utilité publique. Il est membre du comité de parrainage de la Coordination française pour la Décennie de la culture de paix et de non-violence.
En 2007, certaines de ses pensées sont utilisées dans l'album Du simple au néant, des Ogres de Barback.
Titres et distinctions honorifiques
- 1976 : Chevalier de l'Ordre du Mérite (France)
- 1982 : Prix de la fondation de France
- 1986 : Chevalier de la Légion d'honneur
- 1991 : Officier de l'Ordre du Canada
- 1994 : Officier de l'Ordre national du Québec
- 1994 : Officier de la Légion d'honneur
- 2001 : Médaille Albert Einstein de la Société Albert Einstein
- 2003 : Commandeur de la Légion d'honneur
- 2003 : Compagnon de l'Ordre du Canada
- Académie des lettres du Québec
En 1999, l'astéroïde (9631) Hubertreeves a été nommé en son honneur par l'Union astronomique internationale.
Œuvres
- Évolution stellaire et photosynthèse, 1968
- Soleil, 1977 (en collaboration avec Jacques Véry) (livre pour les enfants)
- Patience dans l'azur, 1981, (ISBN 202010170X)
- Poussières d'étoiles, 1984, (ISBN 2020069830)
- L'heure de s'enivrer, 1986, (ISBN 202014400X)
- Malicorne, 1990, (ISBN 2020206250)
- Dernières nouvelles du cosmos, 1994, (ISBN 2020228319)
- La première seconde, 1995, (ISBN 2020260123, ISBN 2020225883)
- L'espace prend la forme de mon regard, 1995, (ISBN 202053052X)
- La plus belle histoire du monde, 1996 (en collaboration avec Yves Coppens, Joël de Rosnay et Dominique Simonnet), (ISBN 2020505762)
- Intimes convictions, 1997, (ISBN 2804606414)
- Oiseaux, merveilleux oiseaux, 1998, (ISBN 2020612496)
- Sommes-nous seuls dans l'univers ?, 2000 (en collaboration avec Nicolas Prantzos, Alfred Vidal-Madjar et Jean Heidmann)
- Mal de Terre, 2003, (ISBN 2020790645)
- Chroniques du ciel et de la vie, 2005, (ISBN 2020800306)
- Chroniques des atomes et des galaxies, 2007. (ISBN 978-2020812993)
- Je n'aurais pas le temps, 2008
Filmographie
- Les étoiles naissent aussi, 1979
- Le Soleil, notre étoile, 1980
- La vie dans l'univers, Série de 12 émissions de 15 minutes, 1982
- Un soir, une étoile, Série de 66 émissions de 2 minutes, 1984
- Hubert Reeves : Conteur d'étoile, ONF, 52 minutes version VHS, 89 minutes version DVD, 2003
- le mal de terre.
Visitez le site officiel d'Hubert Reeves: http://www.hubertreeves.info
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