Astronomie - Actualité
Opportunity revient aux affaires
03/05/2013
Après près d'un mois d'interruption des opérations pour cause de conjonction solaire (notre étoile passant entre la Terre et Mars), le rover martien Opportunity a rétabli ses communications avec la Terre le 1er mai. Actuellement stationné sur le Cap York, au bord du cratère Endeavour, il fonctionne normalement et va poursuivre sa mission entamée il y a plus de neuf ans....
Après près d'un mois d'interruption des opérations pour cause de conjonction solaire (notre étoile passant entre la Terre et Mars), le rover martien Opportunity a rétabli ses communications avec la Terre le 1er mai. Actuellement stationné sur le Cap York, au bord du cratère Endeavour, il fonctionne normalement et va poursuivre sa mission entamée il y a plus de neuf ans....
Catégories: Ciel & Espace
Collision pourpre dans Ophiuchus
02/05/2013 -
À 330 millions d'années-lumière, dans la constellation d'Ophiuchus, deux grandes galaxies spirales similaires à la Voie lactée sont entrées en collision. Dans ce lent cataclysme, le gaz moléculaire de chacune a subi quelques turbulences, entraînant un intense sursaut de formation d'étoiles. Les astrophysiciens Emanuele Nardini (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) et ses collègues, qui ont étudié ce couple baptisé NGC 6240, estiment que le sursaut a duré au moins 200 millions d'années. Pendant cette période, de nombreuses étoiles massives ont vécu, crachant un fort vent stellaire avant d'exploser en supernovae. Cette activité furieuse a dispersé de grandes quant...
À 330 millions d'années-lumière, dans la constellation d'Ophiuchus, deux grandes galaxies spirales similaires à la Voie lactée sont entrées en collision. Dans ce lent cataclysme, le gaz moléculaire de chacune a subi quelques turbulences, entraînant un intense sursaut de formation d'étoiles. Les astrophysiciens Emanuele Nardini (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics) et ses collègues, qui ont étudié ce couple baptisé NGC 6240, estiment que le sursaut a duré au moins 200 millions d'années. Pendant cette période, de nombreuses étoiles massives ont vécu, crachant un fort vent stellaire avant d'exploser en supernovae. Cette activité furieuse a dispersé de grandes quant...
Catégories: Ciel & Espace
Lancement de Vega
Rejoignez-nous pour le lancement de Vega avec Proba-V à bord, prévu le 7 mai à 04:06. La retransmission en direct débutera à 03:45.
Catégories: ESA
Nouveau nom pour la cible d’Osiris-Rex
02/05/2013
L'astéroïde 1999 RQ36, cible de la mission Nasa Osiris-Rex, a été rebaptisé « Bennu ». Il s'agit d'une divinité de l'Égypte ancienne, symbolisée par un héron. C'est un garçon de 9 ans, inspiré par la forme de héron de la sonde (avec ses panneaux solaires et son bras), qui a suggéré ce nom, dans le cadre du concours « Name that asteroid ! » lancé par l'équipe de la mission. Une proposition qui a été acceptée par l'Union astronomique internationale....
L'astéroïde 1999 RQ36, cible de la mission Nasa Osiris-Rex, a été rebaptisé « Bennu ». Il s'agit d'une divinité de l'Égypte ancienne, symbolisée par un héron. C'est un garçon de 9 ans, inspiré par la forme de héron de la sonde (avec ses panneaux solaires et son bras), qui a suggéré ce nom, dans le cadre du concours « Name that asteroid ! » lancé par l'équipe de la mission. Une proposition qui a été acceptée par l'Union astronomique internationale....
Catégories: Ciel & Espace
Fin de la mission Herschel : un premier bilan
30/04/2013 - JL Dauvergne
Après trois ans de service, le télescope spatial européen Herschel vient d'épuiser son réservoir d'hélium liquide, utilisé pour refroidir ses instruments. Désormais aveuglé par son propre rayonnement thermique, il a terminé sa mission. Le plus grand télescope jamais envoyé dans l'espace (3,5 m de diamètre) a réalisé 35 000 observations du ciel en infrarouge pendant 25 000 heures, dans le cadre de 6000 programmes scientifiques. Il faudra plusieurs années pour exploiter une telle quantité d'informations. Mais quelques images fortes se distinguent déjà. Les galaxies sous un œil neuf Le 14 juin 2009, un mois après son lancement, Herschel effectue sa première lumière (sa p...
Après trois ans de service, le télescope spatial européen Herschel vient d'épuiser son réservoir d'hélium liquide, utilisé pour refroidir ses instruments. Désormais aveuglé par son propre rayonnement thermique, il a terminé sa mission. Le plus grand télescope jamais envoyé dans l'espace (3,5 m de diamètre) a réalisé 35 000 observations du ciel en infrarouge pendant 25 000 heures, dans le cadre de 6000 programmes scientifiques. Il faudra plusieurs années pour exploiter une telle quantité d'informations. Mais quelques images fortes se distinguent déjà. Les galaxies sous un œil neuf Le 14 juin 2009, un mois après son lancement, Herschel effectue sa première lumière (sa p...
Catégories: Ciel & Espace
Herschel n'observera plus l'Univers
L'observatoire spatial de l'ESA Herschel a épuisé comme prévu sa réserve de liquide de refroidissement, l'hélium, ce qui met un terme à plus de trois années d'observations sans précédent de l'Univers froid.
Catégories: ESA
Le télescope spatial Herschel a rendu l’âme
29/04/2013
Arrivé à court d'hélium, le télescope spatial Herschel a rendu l'âme. Sa réserve de liquide cryogénique a tenu un mois de plus que prévu. Elle était indispensable pour refroidir ses instruments à très basse température. Lancé le 14 mai 2009, ce télescope européen de 3,5 mètres de diamètre avait pour mission d'observer l'Univers froid. Il y a quelques jours, les équipes d'Herschel ont annoncé avoir retrouvé la trace de l'eau apportée par la comète Shoemaker -Levy 9 dans l'atmosphère de Jupiter, près de 20 ans après sa chute en 1994....
Arrivé à court d'hélium, le télescope spatial Herschel a rendu l'âme. Sa réserve de liquide cryogénique a tenu un mois de plus que prévu. Elle était indispensable pour refroidir ses instruments à très basse température. Lancé le 14 mai 2009, ce télescope européen de 3,5 mètres de diamètre avait pour mission d'observer l'Univers froid. Il y a quelques jours, les équipes d'Herschel ont annoncé avoir retrouvé la trace de l'eau apportée par la comète Shoemaker -Levy 9 dans l'atmosphère de Jupiter, près de 20 ans après sa chute en 1994....
Catégories: Ciel & Espace
Encelade dans l’ombre
29/04/2013 -
C'est la nuit sur cet hémisphère d'Encelade, l'un des satellites de Saturne. Cette photographie a été prise par Cassini le 31 janvier 2011, alors que la sonde se trouvait à 81 000 km de distance. Elle a ensuite été retravaillée par l'astronome amateur Gordan Ugarkovic. On y voit les nombreuses failles du satellite, dont la profondeur atteint 1000m par endroits. On distingue aussi, tout à fait en bas, des panaches émanant de ces canyons. La glace, le gaz et la poussière qui s'en dégagent sont éjectés à 2000km/h et alimentent l'anneau E de Saturne en matériaux frais. La chimie de ces « cryovolcans » suggère la présence, sous la surface, d'un vaste océan liquide. Émil...
C'est la nuit sur cet hémisphère d'Encelade, l'un des satellites de Saturne. Cette photographie a été prise par Cassini le 31 janvier 2011, alors que la sonde se trouvait à 81 000 km de distance. Elle a ensuite été retravaillée par l'astronome amateur Gordan Ugarkovic. On y voit les nombreuses failles du satellite, dont la profondeur atteint 1000m par endroits. On distingue aussi, tout à fait en bas, des panaches émanant de ces canyons. La glace, le gaz et la poussière qui s'en dégagent sont éjectés à 2000km/h et alimentent l'anneau E de Saturne en matériaux frais. La chimie de ces « cryovolcans » suggère la présence, sous la surface, d'un vaste océan liquide. Émil...
Catégories: Ciel & Espace
Nouveau test réussi pour la théorie d'Einstein
29/04/2013
Le mouvement d'une étoile naine blanche de 0,172 masse solaire autour d'un pulsar deux fois plus massif que notre étoile (mais de seulement 20 km de diamètre) conforte la validité de la théorie de la relativité générale. C'est le résultat d'une étude réalisée à l'aide de plusieurs radiotélescopes, ainsi que du VLT de l'ESO, montrant que la naine blanche perd chaque année 8 millionièmes de seconde sur sa période de 2h28, conformément à la théorie d'Einstein....
Le mouvement d'une étoile naine blanche de 0,172 masse solaire autour d'un pulsar deux fois plus massif que notre étoile (mais de seulement 20 km de diamètre) conforte la validité de la théorie de la relativité générale. C'est le résultat d'une étude réalisée à l'aide de plusieurs radiotélescopes, ainsi que du VLT de l'ESO, montrant que la naine blanche perd chaque année 8 millionièmes de seconde sur sa période de 2h28, conformément à la théorie d'Einstein....
Catégories: Ciel & Espace
Contrat rempli pour l'observatoire spatial Herschel
Lancé le 14 mai 2009, l’observatoire spatial Herschel est arrivé à court d’hélium liquide ce lundi 29 avril 2013, entraînant un réchauffement général et la fin des opérations...
Catégories: CNES
Pluie de météorites sur les anneaux de Saturne
26/04/2013 - Émilie Martin
La sonde spatiale Cassini a détecté les premières preuves d'impacts de météorites sur les anneaux de Saturne. La planète géante est ainsi le quatrième corps après la Terre, la Lune et Jupiter sur lequel les astronomes ont observé directement des impacts en train de se produire. Des petits nuages soulevés par les impacts Il a fallu des années à l'équipe de Matt Tiscareno, de l'université Cornell (États-Unis) pour distinguer, sur les images prises par la sonde Cassini, les traces de neufs météorites datant de 2005, 2009 et 2012. Ces traces sont en fait des petits nuages soulevés, au-dessus des anneaux, au passage des météores (voir photo ci-dessous). Sur chacune de ces ...
La sonde spatiale Cassini a détecté les premières preuves d'impacts de météorites sur les anneaux de Saturne. La planète géante est ainsi le quatrième corps après la Terre, la Lune et Jupiter sur lequel les astronomes ont observé directement des impacts en train de se produire. Des petits nuages soulevés par les impacts Il a fallu des années à l'équipe de Matt Tiscareno, de l'université Cornell (États-Unis) pour distinguer, sur les images prises par la sonde Cassini, les traces de neufs météorites datant de 2005, 2009 et 2012. Ces traces sont en fait des petits nuages soulevés, au-dessus des anneaux, au passage des météores (voir photo ci-dessous). Sur chacune de ces ...
Catégories: Ciel & Espace
L’éclipse partielle de Lune du 25 avril 2013
26/04/2013 -
Jeudi 25 avril 2013, en début de nuit, la Lune s'est éclipsée. Partiellement du moins, car elle n'a fait qu'entrer dans la pénombre de la Terre. Seul une fraction de son pôle Nord a fait une brève incursion dans l'ombre complète de la Terre vers 22h08. Dans l'ombre de la Terre, la Lune se pare d'une teinte cuivrée très caractéristique. On ne devrait voir qu'une faible portion de notre satellite arborer cette couleur. En fait, sur cette photo prise alors que la Lune était encore basse sur l'horizon, la teinte a une autre origine : la lumière solaire qu'elle réfléchit est plus ou moins absorbée par l'importante épaisseur d'atmosphère terrestre à traverser. Les photons rouge...
Jeudi 25 avril 2013, en début de nuit, la Lune s'est éclipsée. Partiellement du moins, car elle n'a fait qu'entrer dans la pénombre de la Terre. Seul une fraction de son pôle Nord a fait une brève incursion dans l'ombre complète de la Terre vers 22h08. Dans l'ombre de la Terre, la Lune se pare d'une teinte cuivrée très caractéristique. On ne devrait voir qu'une faible portion de notre satellite arborer cette couleur. En fait, sur cette photo prise alors que la Lune était encore basse sur l'horizon, la teinte a une autre origine : la lumière solaire qu'elle réfléchit est plus ou moins absorbée par l'importante épaisseur d'atmosphère terrestre à traverser. Les photons rouge...
Catégories: Ciel & Espace
Les données météo satellitaires et historiques au service de l'étude du climat
Chaque jour, les prévisionnistes européens utilisent des cartes météo satellites pour dire quel temps il fera demain. Mais qu'en est-il du climat ? Ces informations peuvent-elles aider à mieux comprendre des changements sur le long terme ?
Catégories: ESA
Le stress au repos
Dimanche 21 avril, les volontaires de l’expérience d’alitement menée par l’ESA se sont à nouveau allongés pour le deuxième cycle de l’étude. Pendant les trois semaines de repos alité, ils doivent rester dans un lit incliné avec la tête plus basse que les pieds.
Catégories: ESA
Lancement de Vega reporté de 24h
Le 2e tir de la fusée européenne Vega depuis le Centre spatial guyanais, initialement prévu le 2 mai, a été reporté au 3 mai (Kourou), 4 mai (Paris), le temps de procéder à des vérifications sur le système de roulage du portique mobile du lanceur.
Catégories: CNES
Les experts internationaux s'accordent sur la nécessité de prendre une mesure concernant les débris spatiaux
Selon l’annonce communiquée aujourd’hui dans le cadre de la plus grande conférence européenne sur les débris spatiaux, il est urgent d'éliminer les débris spatiaux orbitaux et de lancer des satellites, à l’avenir, sans engendrer de nouveaux fragments.
Catégories: ESA
Shoemaker-Levy 9 a apporté de l’eau sur Jupiter
24/04/2013 - David Fossé
L'eau observée sur Jupiter est liée à l'impact cométaire de 1994, comme le montrent les mesures du télescope spatial infrarouge Herschel, de l'ESA. En juillet 1994, les astronomes du monde entier ont pu suivre la chute de la comète Shoemaker-Levy 9 sur la planète géante gazeuse. Une première dont les traces étaient restées visibles plusieurs semaines. De l'eau dans la haute atmosphère jovienne La première détection de vapeur d'eau dans la haute atmosphère de Jupiter n'a cependant eu lieu que trois ans plus tard, grâce au satellite infrarouge ISO (lancé en 1995 par l'ESA). Dès cette époque, une origine cométaire de cette eau est suspectée. En effet, bien que l'atmosphèr...
L'eau observée sur Jupiter est liée à l'impact cométaire de 1994, comme le montrent les mesures du télescope spatial infrarouge Herschel, de l'ESA. En juillet 1994, les astronomes du monde entier ont pu suivre la chute de la comète Shoemaker-Levy 9 sur la planète géante gazeuse. Une première dont les traces étaient restées visibles plusieurs semaines. De l'eau dans la haute atmosphère jovienne La première détection de vapeur d'eau dans la haute atmosphère de Jupiter n'a cependant eu lieu que trois ans plus tard, grâce au satellite infrarouge ISO (lancé en 1995 par l'ESA). Dès cette époque, une origine cométaire de cette eau est suspectée. En effet, bien que l'atmosphèr...
Catégories: Ciel & Espace
La comète de l’année saisie à distance par Hubble
24/04/2013 - Philippe Henarejos
Le 10 avril 2013, la comète C/2012 S1 Ison était encore à 630 millions de kilomètres de la Terre. Celle qui s'annonce comme la comète la plus brillante de l'année, entre novembre et décembre 2013, est encore très discrète. Mais sous l'œil perçant du télescope spatial Hubble, elle est déjà spectaculaire, comme le montre cette photo. Sa chevelure n'est pourtant étendue que de 5000 km environ. Et sa queue ne mesure pas plus de 91000 km. Quand elle passera à seulement 1,1 million de kilomètres du Soleil, le 28 novembre 2013, elle devrait s'étendre bien davantage. Le spectacle devrait surpasser celui de la comète Panstarrs, en mars dernier. Cette observation faite avec le té...
Le 10 avril 2013, la comète C/2012 S1 Ison était encore à 630 millions de kilomètres de la Terre. Celle qui s'annonce comme la comète la plus brillante de l'année, entre novembre et décembre 2013, est encore très discrète. Mais sous l'œil perçant du télescope spatial Hubble, elle est déjà spectaculaire, comme le montre cette photo. Sa chevelure n'est pourtant étendue que de 5000 km environ. Et sa queue ne mesure pas plus de 91000 km. Quand elle passera à seulement 1,1 million de kilomètres du Soleil, le 28 novembre 2013, elle devrait s'étendre bien davantage. Le spectacle devrait surpasser celui de la comète Panstarrs, en mars dernier. Cette observation faite avec le té...
Catégories: Ciel & Espace
Une aurore norvégienne en tête du challenge
23/04/2013 -
Nous sommes à proximité du maximum d'activité solaire. Même si celui-ci n'est pas aussi intense qu'on pourrait s'y attendre (lire Ciel & Espace de mai 2013), c'est l'occasion pour le challenge photo de Ciel & Espace d'aborder un phénomène associé à cette activité : les aurores boréales. Gaetan Lafaye a emporté la course d'une courte tête devant le Québécois Philippe Moussette, qui avait gagné le précédent challenge sur le même sujet en 2011. Ce cliché a été pris le 9 février 2012, à Harstad, au nord de la Norvège, au bord d'un des innombrables fjords que compte le pays. Le temps de pose est de 20 s. Voici le thème des prochains défis photo sur notre site ...
Nous sommes à proximité du maximum d'activité solaire. Même si celui-ci n'est pas aussi intense qu'on pourrait s'y attendre (lire Ciel & Espace de mai 2013), c'est l'occasion pour le challenge photo de Ciel & Espace d'aborder un phénomène associé à cette activité : les aurores boréales. Gaetan Lafaye a emporté la course d'une courte tête devant le Québécois Philippe Moussette, qui avait gagné le précédent challenge sur le même sujet en 2011. Ce cliché a été pris le 9 février 2012, à Harstad, au nord de la Norvège, au bord d'un des innombrables fjords que compte le pays. Le temps de pose est de 20 s. Voici le thème des prochains défis photo sur notre site ...
Catégories: Ciel & Espace
La confirmation et le diable
23/04/2013 -
Quand une expérience scientifique confirme ce que l'on connaît déjà... est-ce une "découverte" ? Si la question mérite attention, c'est parce que deux exemples récents l'illustrent parfaitement. Le premier, c'est l'annonce faite à Genève début avril par le prix Nobel de physique Samuel Ting. Promoteur d'une imposante expérience d'étude des rayons cosmiques (AMS), le scientifique, qui avait convaincu le président Obama et le Congrès américain de lancer une navette supplémentaire pour installer AMS à bord de la station spatiale internationale, avait récemment promis un résultat qui "ne serait pas mineur". Las, l'expérience mesure bien un excès d'antimatière dans l'espace...
Quand une expérience scientifique confirme ce que l'on connaît déjà... est-ce une "découverte" ? Si la question mérite attention, c'est parce que deux exemples récents l'illustrent parfaitement. Le premier, c'est l'annonce faite à Genève début avril par le prix Nobel de physique Samuel Ting. Promoteur d'une imposante expérience d'étude des rayons cosmiques (AMS), le scientifique, qui avait convaincu le président Obama et le Congrès américain de lancer une navette supplémentaire pour installer AMS à bord de la station spatiale internationale, avait récemment promis un résultat qui "ne serait pas mineur". Las, l'expérience mesure bien un excès d'antimatière dans l'espace...
Catégories: Ciel & Espace
